Cette question est peut-être la question la plus fréquemment posée dans les dialogues islamo-chrétiens. Comment pouvons-nous faire confiance à des livres vieux de plusieurs milliers d’années ? Les Évangiles ont-ils vraiment été déformés, comme on le dit ?
Premièrement : que signifie « distorsion » ?
Commençons par définir le sens. Lorsque les musulmans parlent de déformer la Bible, il existe deux interprétations différentes :
- Distorsion verbale : Le texte original a été perdu et les gens ont écrit de nouveaux textes complètement différents.
- Distorsion morale : Le texte original existe, mais les gens l’ont compris différemment ou l’ont mal interprété.
Les chrétiens croient que Dieu a préservé Sa Parole et que la distorsion, si elle se produit, est du deuxième type : malentendus et interprétations, sans modification des textes eux-mêmes.
Deuxièmement : Que dit le Coran à propos de la Bible ?
Le Coran parle de l’Évangile avec de très belles paroles. Il le décrit comme « une orientation et une lumière » (Al-Ma’idah 46). Il ordonne aux adeptes du Coran de croire en ce qui leur a été révélé et en ce qui a été révélé à ceux qui les ont précédés (Al-Baqarah 4). Il dit à propos de la parole de Dieu : « Personne ne peut changer Ses paroles » (Al-An’am 34).
Ces instruments indiquent que le Livre que possédaient les Gens du Livre au moment de la révélation du Coran était respecté et auquel ils croyaient. Le Coran ne dit pas que ce livre était déformé, mais appelait plutôt ses gens à juger selon ce qu’il contient (Al-Ma’idah 47).
Troisièmement : Avons-nous des manuscrits anciens ?
C’est la preuve physique la plus importante. Nous disposons de milliers de manuscrits grecs du Nouveau Testament, certains remontant au deuxième siècle de notre ère, quelques décennies seulement après leur rédaction initiale.
A titre de comparaison :
| Texte | Le temps entre l’original et le manuscrit le plus ancien |
|---|---|
| L’Iliade d’Homère | Environ 400 ans |
| Les écrits d’Aristote | Environ 1400 ans |
| le Nouveau Testament | Seulement environ 25-50 ans ! |
La partie la plus ancienne de l’Évangile de Jean (connue sous le nom de P52) date d’environ 125-150 après JC et l’Évangile a été écrit à la fin du premier siècle. Cela signifie que l’intervalle de temps est très court.
Quatrièmement : le grand nombre de manuscrits
Le nombre de manuscrits grecs du Nouveau Testament dépasse les 5 500. En plus de milliers de traductions anciennes (latines, syriaques et coptes) et de milliers de citations des Pères de l’Église. Si tous les manuscrits étaient perdus, nous pourrions reconstruire complètement le Nouveau Testament à partir des seules citations des Pères de l’Église !
Ce nombre énorme permet aux chercheurs de comparer les manuscrits et de découvrir le texte original avec une très grande précision.
Cinquième : Différences entre les manuscrits
Oui, il existe des différences entre les manuscrits. Mais 99 % d’entre elles sont des différences mineures telles que :
- Erreurs d’orthographe (telles que l’orthographe différente d’un nom)
- Avancer ou retarder les mots
- Différence de forme verbale
Il n’y a pas une seule différence qui affecte une quelconque doctrine chrétienne fondamentale. Toutes les doctrines majeures (la divinité du Christ, la résurrection, la Trinité, le salut par la foi) s’appuient sur des milliers de manuscrits agréés.
Sixièmement : Qu’en est-il des différents Évangiles ?
Certains disent : « Vous avez quatre Évangiles, et c’est une preuve de distorsion ! »
La vérité est que l’existence de quatre Évangiles n’est pas une preuve de distorsion, mais plutôt une preuve de richesse. Quatre témoins oculaires (ou disciples de témoins oculaires) racontent une histoire sous différents angles.
Comme si quatre personnes avaient vu un incident et l’avaient écrit. Chacun se concentrera sur des aspects différents, mais l’histoire de base est la même. Matthieu s’est concentré sur les prophéties, Marc sur les événements rapides, Luc sur les détails humains et Jean sur l’aspect théologique.
Septièmement : Témoignage d’érudits non chrétiens
De nombreux critiques textuels (même des érudits non chrétiens) affirment que le texte du Nouveau Testament nous est parvenu avec un haut degré d’exactitude. Sir Frederick Kenyon, ancien directeur du British Museum, déclare :
« La confiance dans le texte du Nouveau Testament est plus forte que la confiance dans tout autre livre ancien. Il ne fait plus aucun doute que nous détenons l’essence des écrits du Nouveau Testament tels qu’ils ont été écrits. »
Huitièmement : qu’en est-il des contradictions ?
Certains pensent qu’il y a des contradictions dans la Bible. La plupart d’entre eux sont dus à :
- Ne pas comprendre le contexte
- Ignorer que l’écrivain parle sous un angle différent
- Confondre différents numéros pour le même incident
Par exemple : combien y a-t-il d’aveugles à Jéricho ? Matthieu parle de deux, Marc et Luc parlent d’un. Pourquoi? Parce que Mark a choisi de se concentrer sur le personnage principal (Bartimée), tandis que Matthieu a mentionné le numéro complet. Ce n’est pas une contradiction, mais un style d’écriture différent.
Neuvièmement : Qu’en est-il des versets qui auraient été ajoutés ?
Il existe des versets que l’on ne retrouve pas dans les manuscrits les plus anciens (comme la longue fin de l’Évangile de Marc ou l’histoire de la femme adultère chez Jean). Les érudits le savent et le mentionnent dans les notes de bas de page. mais:
- Ces versets n’établissent pas une nouvelle doctrine
- Son absence dans certains manuscrits ne signifie pas que la Bible entière est déformée
- Même si on le supprime, la doctrine chrétienne reste complète par rapport à bien d’autres versets.
Conclusion pour la réflexion
L’Évangile qui est entre nos mains aujourd’hui est le même Évangile qui existait au moment de la révélation du Coran. Les différences entre les manuscrits sont très minimes et n’affectent pas l’essence. Les preuves matérielles et historiques confortent notre confiance dans la fiabilité du texte que nous lisons.
Comme le Christ l’a dit : « Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas » (Matthieu 24 :35).
Celui qui veut rechercher la vérité trouvera lumière et direction dans l’Évangile, tel que décrit dans le Coran lui-même.